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曾达的囚徒
The Prisoner of Zenda

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1 拉森狄尔家族与艾尔弗伯格家族

“我在想你究竟什么时候才会做一些有用的事儿，鲁道夫。”我的嫂嫂说。她在餐桌的那头生气地望着我。

“但我干嘛要做事呢，罗丝？”我一边回答她，一边从容地吃着鸡蛋。“我的钱够多的，差不多想要什么就能买什么，再说我哥哥罗伯特又是一位贵族——伯利斯顿勋爵，我挺幸福。”

“可你都29岁了，你还什么都没干，除了……”

“除了胡闹？你说对了，我们拉森狄尔家的人又有钱又有名，而且我们什么也不用做。”

我这么说让罗丝生气了。“又有钱又有名的人家通常比那些普通人家更不规矩！”

听了她的话，我用手摸摸我的深红色头发。我懂她的意思。

“我真高兴罗伯特的头发是黑色的！”她说道。

正在此时，我哥哥罗伯特走了进来，他一看罗丝，就看出有些不对头。

“怎么了，亲爱的？”他问道。

“她生气了，因为我从没做过什么有用的事儿，而且我还长着红头发。”我说。

“当然，我知道他对他的头发和鼻子无能为力……”罗丝说。

“是的，这样的鼻子和这样的头发是祖传的，”我哥哥同意她的话，“而且鲁道夫两样都占了。”

房间里有很多家族成员的画像，其中一幅画着一位非常美丽的女人，阿米莉亚夫人，她生活在150年以前。我站了起来，转身去看她。

“如果你把那画像拿走，罗伯特，”罗丝说，“我们就可以把这件事忘掉。”

“哦，可是我并不想忘掉它。”我回答。“我喜欢做艾尔弗伯格家族的一员。”

也许我应该停下来一会儿，解释一下为什么罗丝对我的鼻子和头发那么生气，究竟又为什么，我，一个姓拉森狄尔的，会说我自己是艾尔弗伯格家族的一员。毕竟艾尔弗伯格家族是卢里塔尼亚的王族，而且，几百年来一直如此。

这个故事在一本关于拉森狄尔家族史的书里是这么描述的：

1733年卢里塔尼亚王子鲁道夫前来英国访问，他逗留了几个月。像艾尔弗伯格王室的许多人一样，他长着蓝色的眼睛，一只不寻常的又长又挺的鼻子和很多深红色的头发。他个子很高，相貌英俊。

他在此地停留期间，与伯利斯顿勋爵美丽的妻子阿米莉亚夫人结识，事实上，他俩成了十分亲密的好友，这当然不会让伯利斯顿勋爵愉快。因此，在一个寒冷潮湿的早晨，两位男士决斗了。王子负了伤，但很快好转并且匆匆返回卢里塔尼亚。在那里他结了婚，成了国王鲁道夫三世。但是伯利斯顿勋爵病了，六个月以后去世。他辞世之后两个月，阿米莉亚夫人生了一个儿子，这个男孩即成为新的伯利斯顿勋爵以及拉森狄尔家族的首领。他成人以后有着蓝色的眼睛，长而挺直的鼻子和深红色的头发。

这一类的事情可能在最上流的家庭发生。在拉森狄尔府上的许多画像中，你能看见五六个人长着同样的蓝眼睛，同样的鼻子，同样的红头发。

因此，由于我的头发是红的，而且我长着艾尔弗伯格家的鼻子，罗丝为我发愁。结果，为了让她高兴，我保证六个月以内找到一份工作。这样起码我能在六个月的时间里过得快快乐乐的。

我有了一个主意——我要去卢里塔尼亚。我的家族从来没有一个人去过那里。他们更愿意忘记跟阿米莉亚夫人有关的事情。可是我看到报纸上说，在三周之内，卢里塔尼亚的年轻的新国王，鲁道夫五世，将会举行加冕典礼。这时候去这个国家看看一定很有意思。

我知道家里的人一定不喜欢让我去，所以我告诉他们我要去奥地利走走。